Assi in Crociera 2, day 3. L’amico Sergio e le banane di marzapane

Ognuno ha un amico che si chiama Sergio, diciamoci la verità. Il mio è di Palermo ed è grazie a lui che ho scoperto ogni anfratto di questa meravigliosa città, seconda tappa del giro di Assi in Crociera 2. Per chi vi scrive, la meta più a sud mai visitata in Italia: battuta in volata Capo Palinuro. Ma non è questo che vi interessa. Dice la mia ragazza, che in Sicilia ci ha passato una bella vacanza di una settimana: “La cosa più incredibile è il modo in cui ti accolgono”. Ed è vero, anche se quelli che ti propongono il giro della città a cavallo sono abbastanza pressanti. Eufemismo di facciata.
Dal porto al centro è un attimo. Teatro Politeama, Teatro Massimo, un cannolo in pasticceria e l’incontro, alla fine, con il mio amico Sergio. A sua volta amico del conquilino dell’amico di un mio ex compagno di università. Ma lui vive qua e io a Milano. Ci troviamo, in pratica, all’ingresso della Vucciria, il mercato tipico palermitano. Cosa c’è di meglio se non iniziare dal sangue? Si chiama proprio così, il vino liquoroso rossiccio che mi porta a bere in un baretto lì vicino. Da un lato, frutti di marzapane; dall’altro, pesce fresco. E quando senti parlare siciliano stretto capisci che sei nel posto giusto. Due passi ancora e, dentro il mercato, incroci il venditore di panini con la milza. Tutto normale, vorresti mangiarli solo perché ti sembra un familiare stretto, ma sai che devi contenerti: la giornata calorica è solo all’inizio.

Sergio sa tutto di Palermo: dalle chiese alle fontane, dai quartieri residenziali alle gelaterie fino ai negozi di souvenir. Laureato in Storia, ha una cultura da questo punto di vista sconfinata. Ed è bello anche scambiarsi idee, pareri e, nel frattempo, ammirare i colori della città. Che sono tanti e inconsueti. Basta pensare alla Cattedrale, arabo-normanna, che sembra un enorme castello di sabbia con una croce in cima. Così diversa, così bella e incastonata nel centro quasi come i canditi sui cannoli, appunto.

Sulla sua Panda antelucana si viaggia tra le vie della città, strette e larghe: un panino con la pastedda e gli arancini, il caffé buono e rovente (come a Napoli), lo stadio Barbera con dietro le montagne. Qua siamo proprio agli antipodi di un posto come Saint Vincent, per dire, rimanendo nell’ambito pokeristico. Me la immagino anche, la Val d’Aosta, in confronto ai 25 gradi di Palermo, le palme e la gente che va in giro in motorino incurante anche dei semafori rossi. Dove c’è tanto di arabo, tanto di spagnolo e tanto di siciliano (che poi non è altro che un mix delle due cose). Mi viene in mente anche Johnny Stecchino, il personaggio del film di Roberto Benigni: il problema del traffico, le banane da non toccare, il “E facci vedere il tuo ministero” e così via. Passiamo su luoghi teatro di tragedie e capisco che questo non è un film, purtroppo.

Il finale è una banana, appunto, di marzapane, che Sergio mi regala. Un giro così di una città, dettagliato come nemmeno una guida avrebbe potuto, non me lo dimenticherò facilmente. Peccato sia durato poco. Il resto della giornata è la cena di gala, molto leggera e vestito come al solito, in realtà, e il prosieguo del main event nel “Cigar lounge”. Più una spruzzata di Champions League al Bar Sport.

La prossima tappa sarà l’Africa: Tunisi. Così vicina a Palermo e così lontana.

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